07/11/2009: de Banff a Jasper

Debido a un fallo de previsión, resulta que descubrí que no hay transporte entre Banff y Jasper, absolutamente nada. Había unos autobuses turísticos pero a partir del 15 de octubre... cero patatero. Así que tenía dos opciones: me vuelvo en autobús a Edmonton (419 Km por un camino que ya conocía) y de allí enlazo con el tren a Jasper, o me alquilo un coche y me voy por la carretera que une los dos pueblos a través de los parques naturales. La opción del coche era carísima pero pensé que merecería la pena... y así fue. Esta carretera está considerada como una de las más bonitas del mundo y, la verdad, es que tiene pinta de serlo.

Así que hace dos días alquilé un coche, un flamante Ford Fusion muy chulo y con todas las teclas y botones imaginables (excepto el limpiaparabrisas de atrás, que nunca averigüé dónde estaba). Además el tiempo era maravilloso estos días: el día que cogí el coche sol a tope, el día siguiente sol a tope, el día que me iba... un tormentón de nieve del demonio (si es que...). Así que un poco acojonao pero animado por los de Banff, que decían que “eso no era na”, me embarqué en la aventura.

Mi flamante Ford Fusion, mu majo el coche.

Así amaneció Banff el día que me iba, mecagon sus muelas.

El viaje, la verdad, fue especial, y no me arrepentí nada de haber cogido el coche a pesar del tiempo. Entre Banff y Jasper hay unos 300 Km que circulan entre unos paisajes preciosos: montañas enormes, valles gigantescos, ríos, lagos... Eso sí, con la nieve yo iba un poco mosca, porque al principio la carretera estaba bastante limpia pero a medida que avanzaba la carretera se iba haciendo más y más blanca hasta el punto de no distinguir la carretera del borde... pero vamos, que todo controlado, yo a una media de 50-60 Km/h y perfecto.

Estos puentes los construyen para que los bichos pasen por encima. De hecho si pasa un humano le cascan 2000 $ de multa.



La carretera no estaba tan mal al principio.



Pero, leñe, la cosa se complica.



Las cumbres de las montañas no se podían ver, caía una buena.



Navidad, Navidad, dulce Navidaaad...



Que me la pegooooo.

A pesar del tormentón, el viaje fue muy tranquilo. Daba gusto ver la inmensidad de los bosques, con tantos árboles, especialmente al pensar que no había NADIE en cientos de kilómetros a la redonda... daba qué pensar, fue genial. Incluso pude disfrutar de algunos paisajes muy chulos por el camino.

El lago Bow, congeladito el pobre.

Vistas de los enormes valles entre las montañas. Esto en verano tiene que ser un río espectacular, igualico que el Turia, vamos.

Gorilas en la niebla... o mejor osos.

En algunos momentos había que reducir bastante la velocidad, a 30 o 40 Km/h. Incluso había máquinas que quitaban la nieve.

Aquí me quedo yo detrás del bicho este.



La cosa se pone malitaaa.

En un momento dado, la nieve cedió un poco, justo cuando pasaba por las Athabasca Falls (cataratas Athabasca), así que me decidí a parar un ratito a visitarlas, menos mal porque ya pensaba que tendría que hacer el viaje del tirón, por si la nieve. Me quedé sorprendido de lo impresionantes que eran. No eran muy grandes pero hacían un salto entre las rocas de la montaña alucinantes. Daba gusto quedarse a mirar el agua cayendo en tromba a través de la roca. Al final, la catarata desembocaba en un lago, que es de lo más bonito que he visto en Canadá. El agua totalmente quieta, la nieve cayendo, el silencio absoluto, la tranquilidad total. Era un placer estar ahí y, de hecho, me costó bastante irme... una experiencia estupenda.

Junto a las cataratas había unos baños públicos totalmente a juego con el entorno... eso sí, estos baños no tienen cadena para tirar... todo va a un agujero enorme que hay en la tierra... es mejor no imaginarse como es eso por allá abajo.



Las cataratas Athabasca.



El agua caía salvaje del todo.



Esta foto parece un montaje de Photoshop pero nada de eso, real como la vida misma.



¡Agua va!



El agua, al tranquilizarse, adquiría un color azul precioso.



Llegada al lago que había después de la catarata.



La tranquilidad era infinita en este lugar, me quedaría horas aquí.



Para quedarse aquí en una cabañita, ¿a que sí?

Después de la excursión llegué a Jasper y a mi alojamiento. Como el coche me salió caro, elegí un Youth Hostel, que salía más barato y, la verdad, me salió la jugada redonda. Lo único malo es que está a 7 Km de Jasper, pero me sale la habitación a 21$ la noche (13 €). Y encima daban 3 noches por 2 así que me salió toda la estancia de 3 días por 42 $ (una noche en Banff me salía a 70$, la leche). Y además, el hostal no está mal, en la montañica, y aunque hay que compartir la habitación con 50 tíos más, el ambiente es bueno, hay sitios seguros para dejar las cosas, etc. Vamos que muy bien.

El hostal “Hi Jasper”, en medio de las montañas.

Y eso es todo por hoy, mañana excursión a los lagos.